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    佛殿外传来杂沓脚步声，七八个灰衣僧人捧着超度法器转进院落。为首的老僧合十施礼，僧鞋边缘沾着红土混碎蚌壳的泥印。清梧轻笑一声，将血玉藏入贴身香囊："寒山寺后山的菜园，土质倒是与扬州盐滩相似。"

    老僧手中佛珠骤停。

    "可惜盐碱地种不出萝卜。"清梧漫不经心拂去袖口香灰，突然逼近老僧面门，"就像贵寺供不起南海沉香——方才佛前那炉香灰里，可掺着二两银一钱的龙涎香末呢。"

    夜色终于吞没整座寺庙。

    清梧踏出山门时，石狮子左眼的朱砂新得刺目。她将靛蓝布条系在狮爪上，夜风卷起她披散的长发："告诉陆离，东郊盐仓第三座窖井底，有我备好的见面礼。"

    暗处传来一声鹧鸪啼。

    暮色染红沈府门前的青砖路，两尊石狮子的铜铃眼被灯笼照得发亮。清梧伸手摸了摸狮子爪下的盐粒，指尖搓了搓冷笑一声：“盐都撒到看门石狮脚下了，真当沈府是腌菜缸？”

    管家福伯弓着腰迎出来，脸上的皱纹挤成一团假笑：“姑娘可算回来了！老夫人咳了整月，天天念叨要重修大夫人的牌位……”

    “我娘林氏是明媒正娶的正室，牌位本就该在祠堂东头。”清梧的绣鞋停在门槛外，玄色裙摆扫过砖缝里的盐晶，“倒是西墙角那尊送子观音像，听说底座都裂了？”

    福伯脖子一缩，后背渗出冷汗。他记得十年前大夫人出殡那日，八岁的清梧也是这样盯着门槛，把继母王氏送的蜜饯扔进火盆里烧成了灰。

    穿过影壁时，清梧突然伸手拽住福伯的袖子。老管家一个踉跄，差点撞上廊柱。“这鹅梨帐中香熏得够浓啊。”她指尖捻着福伯的袖口布料，“去年北狄进贡的香料，父亲自己都舍不得用，倒是全洒在你身上了。”

    正厅里挂着幅褪色的《九鲤图》，九条红鲤的鳞片斑驳开裂。清梧盯着右下角新盖的胭脂印——那是王氏的私章，盖住了原本她母亲题的诗句。

    “这画挂歪了。”她突然开口。

    屏风后传来叮当脆响，继母王氏扶着丫鬟快步走来，赤金步摇晃得像要戳人眼睛：“梧儿怎么穿得这样素净？青黛，快带姑娘去换……”
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