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    “不知道。”卡尔坦然说道，“我下午才刚和第三诊室的孙教授去过培养大厅，这些储藏罐和那里的培养罐，样式完全不一样。”

    所长把照片颠倒过来，指着一个培养罐的底座：“这是个‘蛇和手杖’的标识，能看出来么？”

    卡尔凑过去——果然，金属制成的底座上，隐隐可见一块金属浮雕，上面镂空镌刻着“一条蛇缠在手杖上”的图案。

    “我在高中课外补充材料里讲过这个知识点。你还记得么？”所长的语气忽然变得像老师一般循循善诱，随即念起了自编的口诀，“六角晶体在青云，苍鹰来自疾风社，蛇杖属于……”

    “蛇杖属于同盟国。”这一刻，卡尔觉得自己仿佛回到了高中毕业的复习课上。那些阔别了六年的知识，这一刻居然自然而然的浮现在他的脑中。

    然而比这知识更让他震惊的，是他终于开始意识到，对方为什么要销毁这些储藏罐。

    卡尔忍不住倒抽一口冷气，这句口诀背后隐约可见的谜底让他从心底感到一丝战栗。他看着所长苍白的鬓角、看她捏着照片的手指稳如磐石，自己却无法控制声音里的震惊：“这些储藏罐是——‘人类联合同盟’生产的！？”

    所长点了点头，目光还停留在照片上：“雪莲六棱极冰储藏罐。这是人类联合同盟研发的最新型号。”

    “您……确定？”

    所长抬头看向他，毋庸置疑的威严感饱含在她眼中。

    “怎么会这样……”卡尔往后倾了倾身子，“难道这些翼根本不会流到帝国黑市，而是……而是……”

    “不能排除你猜测的这种可能性——这些翼的最终去向很有可能是人类联合同盟。”所长已经说出了他要说的话。如今已年过七十的拉塞尔所长，什么大风大浪没见过，语气自然是沉稳如常，“既然这些翼都是用同盟国生产的储藏罐保存，那么接收方是同盟机构的可能性就非常高。如果换做是我要向同盟采购生物材料的话，也会使用自己所里研发的储存设备来保存，这样运输过程会更可控一些，减少损耗。”

    “所以他们想方设法把物证从我眼前屏蔽掉，就是不希望被查到这些翼的接收方是人类联合同盟？”卡尔低声自语道，“但是同盟要这些翼干什么呢？他们不是最瞧不上翼人了吗？为什么还要这么偷偷摸摸地从帝国购买走私的翼？”

    “人类创造了翼人。不管政治立场如何，他们的科学家对翼人这一物种，都抱有着强烈的研究欲望——或者说是执念也不为过。”所长说道，“人类接受了天神梅塔特隆的旨意，按照神的蓝图创造了翼人。翼人99%的基因源于人类，却比人类更高贵，因为翼人是更接近天神的存在。——这段话在我的课上也是讲过的。不是么？”所长再次重复道，“是人类创造了翼人。”

    提到帝国境外的人类，或是本身作为一个物种而存在的人类时，出于对待科学的严谨态度，拉塞尔所长使用了“人类”这个词而非“原人”。对于这一点，卡尔自然是心照不宣。

    “您说的对。”红服中尉垂下头说道，“但是破晓战争之后，同盟国境内仅存的600万翼人全部被驱赶到荒凉的边境地区生活，待遇等同于被放逐的罪人，这也是事实。”

    “这说明人类看不起翼人吗？或是说他们是在嫌弃翼人吗？”所长摇了摇头，“恐怕是心中感到惧怕吧。从人类手中夺走了三分之一的版图，成立了自己的国家。这个经由人类之手创造的物种，在曾经属于人类的巨大领地上，把曾经的造物主当成奴隶一样对待，褫夺他们的名字、称他们为‘原人’。如果是站在人类联合同盟的立场，这样的生物最好都给他们赶得远远的，或是关进笼子里。”

    “老师……”卡尔咧了咧嘴，“您这么说是不是不太好？”

    所长态度一转，呵呵笑道：“又不是在考试。答卷的时候不要写这种话就是了。”

    “那么，老师，关于黑翼人的事情您又知道多少呢？”卡尔趁热打铁地追问道，“他们是翼人的一种吗？他们在替人类联合同盟做事吗？为什么会出现在帝国境内？为什么要阻碍我追查案件？为什么要销毁证据？”

    在中尉提问的时候，所长一直静静地看着他，等着他把一连串的问题都说完之后，才缓缓说道：“我知道的不少，但是能说的不多。身为帝国军官，你应该很清楚我的权限。”

    你应该很清楚我的权限。

    这是一句带着极强压迫感的话语。

    地位越高、责任越重。这句话用在帝国任何一位位高权重者的身上都是一样。
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