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    而宣正皇帝则急诏他回承天府，参加祭天大典。修缮妥当的承天府皇宫，庄严肃穆，秩序井然，正殿前早已设下一座九层高台，台上极为宽阔，摆着一只三足金鼎，鼎前有一张香案，供奉着祖宗牌位与高祖画像，宣正皇帝姜遇鹤手执香火，头戴连珠冠冕，身披赤金龙袍，缓步走上高台，为祖宗敬香祈福：“不孝子孙姜遇鹤，今日终于复我大姜光华，望祖宗在天之灵，保佑我大姜江山永固，国泰民安，社稷无恙，福祚绵长。”

    诸事皆毕，那激动万分的姜遇鹤复又站上高台，居高临下，俯视着文武百官，张开双臂，大展情怀，慷慨激昂的朗声说道：“今我大姜得以复国，非朕之能。乃卿等之力也！天降文武群星，神鬼助力，万姓归心，英灵奋烈，平乱安民，复山河社稷，乾坤定，风云歇，九州大同，家国一体，开继太平，朕亦当躬亲竭力，再续我大姜，九万年——”姜遇鹤的声音回荡在风中，闻听此言，文武百官皆拜服于地，齐声应道：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    此后，姜遇鹤又下命宣诏，尹温烈与韩追立于那鼎前下一级台阶之上，而诸葛咎则立于次一级台阶之上。“奉天承运，皇帝诏，曰：国有擎天柱，家有紫金梁。今朕能复国，幸赖卿等尽心竭力，平乱安民，匡扶大姜，保我江山社稷。故而特此拜左丞相韩追为丞相，赐广宁侯，总理军国大事，拜北伐兵马大元帅尹温烈为大将军，赐武明侯，总管天下兵马。拜北伐兵马副元帅诸葛咎为太尉，赐秋安侯。其余忠良，尽心竭力，立下战功，如已故锦帆、叶藏者、如已去叶居霜、令狐厌者，勿论生死，勿论地位，皆有追赐封赏。钦此。”

    原来叶居霜自承天府一战后，便拜别尹温烈，辞官回乡，重返桃花屿，去承接叶藏的重担，继续做江湖人。令狐厌也回到了天王教，自此再无音讯，但即便如此，宣正皇帝还是一一追赐封赏。

    尹温烈三人及文武百官谢恩领旨，待起身之后，那尹温烈则笑着对身旁韩追拱手笑道：“先生如今已然官拜丞相，一人之下，万人之上，更是圣上眼中的萧何张良，如此，可满意了么？”不想那韩追却笑着摆手道：“甚么左丞相、右丞相，一人之下，万人之上，不过都是一场虚名罢了。韩追自舍去性命，流落四海以来，便只有一个念想。所作所为与所求，不过都是为了一个人罢了。正所谓士为知己者死，而今韩追扶大姜为危难，舍生忘死，想来终于能报周大人的知遇之恩，若他九泉有知，也能含笑了。”

    尹温烈若有所思地点了点头，而韩追复又说道：“人呐，还是得知道自己想要的，究竟是甚么。否则奔波操劳了一辈子，到头来，不过是一场空虚。”尹温烈闻言愣在原地，沉默不言，好似顿悟了一般。而那已然实现自己人生抱负，加官进爵，名留青史的诸葛咎，则心满意足，傲立在风中。

    数月之后，有人在桃花屿附件的东来镇上，见到一人一马，气度不凡，看似不像是凡夫俗子。而那人走得累了，便在路旁一家茶馆停下，歇一歇脚，顺带问问路。

    “店家，前面可是桃花峪么？”

    “正是正是，客官，您呐，沿着官道直走三十里，再拐入左手小路走个一二里，见一片满是桃花的山谷，入口极窄，人鸟无踪，便到桃花峪了。”

    “多谢店家相告。”

    “客官去桃花峪作甚？”

    “乃是去，寻一位故人。”

    “容小的多了一句嘴，这桃花峪可去不得。”

    “怎地去不得？”

    “我听闻这桃花峪虽美，但极为凶险。其中猛兽潜伏，爪牙遍布。伤人的大虫，觅食的豺狼，那是数不胜数。不少人寻其迹，欲一览那桃花胜景，不想皆不复出。依我看呐，多半是葬身谷中野兽之腹！客官为何发笑，莫非不信？”

    “入不复出，或是其中盛景叫人留恋，怎能料定是葬身虎口？何况这康平盛世，岂有猛兽作乱？”

    “康平盛世，更要小心谨慎才好。”

    “此言何意？”

    “康平盛世，来之不易。多少将士，浴血拼杀，死战不退，埋骨黄沙，终得来如今太平。今你我坐享其成，并不轻松，担其牺牲者之亡魂于肩，步步为营，小心前行，岂能疏忽？更不敢贪心纵欲，毁了前人基业，是也不是？”

    “店家所言，的确有几分道理。沙场之苦，终归于平静。故人不复，却难以忘怀。多少少年儿郎抛头颅洒热血，换来今日盛世，实属不易。但你我更要向前看，不然岂非固步自封？”

    “那是自然。且乱世见人心，豺虎露爪牙。不像如今，太平盛景，万民皆幸。心怀恶念者看似收起欲念，却笑里藏刀，令人防不胜防。你我之辈，更需小心才是。他日若得出头日，定叫百姓乐齐家。”

    “店家所言，感触颇多。但吾已决心入江湖，抛却前尘多少事。追前人之潇洒，亦不忘万世之家国。即日便入桃花峪。寻见故人，一吐衷肠。三两杯酒，醉倚桃花。临江对梦，倾尽天下。纵世狂歌，书余生年华。”

    “此非大丈夫所言也。”

    “万民各有其志，店家无需多言。吾去也！”

    “客官，虽前路漫漫，当从江水东流，莫回头，莫回头啊——”

    且说那人的身影消失在大道尽头，身后皆是一片安宁祥和之景。

    而那正在青鸾峰上擦拭着叶藏与莫随风牌位的叶居霜忽然得到消息，柳眉微蹙，提着凤鸣秋霜便匆匆忙忙赶下山去，来到那已然发动的桃花大阵之中，横剑厉声喝道：“何人胆敢擅闯我桃花大阵！”来人一席白衣，身后跟着玉龙，面带微笑，温声和气，抱拳拱手道：“在下，尹温烈。”

    （全文完）

    （本章完）

    　　


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