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    沈络此时与周遭同袍一起，向城头输送滚石檑木和弗朗机炮弹、火药，他所在百户只在城下接应物资，由另一百户抬上城头，城外人山人海的闯军他自是看不见，只是他从行军声与同袍的神色中知道，那时自己根本想象不到的数量。

    此时天色已晚，日头已经沉入西方，数个时辰的紧张备战，却没有真正开战，左良玉已断定，今日闯军不会再进攻，第二天清晨定会攻城，便让城楼上弟兄就地歇息，从城下调拨数十小旗登楼警戒，其中就有沈络所率小旗。

    登上城楼之后，沈络见到了此生从未见过的情形，只见在夕阳余晖掩映下，远处旷野之上已经搭建好了数十个临时营寨，营寨之中密密麻麻数千个土灶，正将火烧得旺盛，隐隐约约还传来些许闯军欢快的声音，仿佛此时他们已经将太原城收入了囊中一般。

    闯军士卒已经在开始埋灶吃饭了，主帅不愧为刘宗敏，他已经料定左良玉不敢出城偷营，索性叫所有将士敞开肚皮狂欢。其实左良玉非是不敢，而是不能，太原城守军本就稀少，此时出去偷营，人去少了不顶事，人去多了只怕其他方向的闯军会趁城内空虚直接强攻，本该能多守几日也会在瞬间破城。

    看着对面闯军的人数和士气，沈络开始害怕了，这场仗或许十有八九真的要输，但他还不想死，远方还有一个赤白雪在等着，他也不能死。

    迎着的暮春的风，沈络仍旧感觉浑身充满了寒意，止不住地又开始发起抖来，就在这时，从沈络旁边递过来一些东西，来人说道：“小旗，现在还在害怕？”，沈络一看，原来是晚饭到了，除了平日里的白馍和清粥，每人还有半碗干饭和一碗肉汤，这肉汤里竟真的满满盛了一碗肉。

    火伕已经走远，李继芳正端着自己和沈络二人的晚饭，看着如此丰盛的东西，沈络知道，接下来就是一场九死一生的血战，将军让弟兄们吃饱了上路，也不至于在黄泉路上饿着。

    吃过晚饭，一夜无事，就连巡城那一卫兵都取消了夜巡，被紧急调拨回营，抓紧时间休息，城中所有百姓皆被安排到最中心位置，躲避将燃战火。

    巴巴盯了外头一夜，直到东方发白之时，沈络已经困的上下眼皮先打起仗来，看看四周城楼情况，这数十小旗只怕个个都是如此。

    待到卯正，传令兵忽然出现，于城墙上下各处传令，昨日夜间警戒的所有小旗全部撤下，各百户就近安排歇息，其余人继续驻防，随时准备闯军进攻。

    就当沈络率人从城上走下来复命之时，却听得外头锣声四起，这是闯军正在起床，或许敌军不一会儿便要开始进攻了。

    果然，锣声初鸣后的两刻钟，闯军营寨中又传来响亮的角声，各指挥使、千户立即登上城墙，各处开始组织防御，昨夜警戒小旗全部归队，沈络无奈，只得强打精神，回归到百户当中。

    左良玉、蔡懋德二人率领各自裨将回到论战厅，听着各处传令兵来回军报，商量着对敌之策。
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