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    一小时、两小时过去了，战斗还在照样进行，战斗者时而接近船，时而离去。我们一动不动，淮备开枪。

    忽然这两条诲兽都不见了，水面上形成了一道真正的涡流。是不是这场战斗将在海底结束？可是现在一个巨大的脑袋向上仰着，这是蛇颈龙的脑袋。这条巨兽已经受了重伤；我不再能看到它的大壳，可是它的长颈仍然抬起、落下、蜷曲、绕圈，象条巨大的皮筏子那样打着波浪，并且象受了伤的蠕虫那样拧扭着。海水被溅到远处，打在我们的眼睛上，睁也睁不开。然而死亡的痛苦不久便结束了，骚动消失，拧扭也停止了，最后长蛇在平稳的波浪上不动地躺着。

    至于鱼龙，它有没有回到海底的洞里？它会不会再在这海面上重新出现呢？

    很幸运，大风把我们很快地吹离战场。罗伯特仍然掌着舵，叔父娱乐似地看完这场战斗以后，又是不耐烦地看着海。

    我们的航行又变得跟前几天同样单调乏味，但是与其象昨天那样经历那么大的危险，我情愿保持目前的样子。

    风向东北偏北，有时也变。温度很高。我们的速度是每小时十英里。中午时分，听到远处有一种声音——一种不断的低吼，我也无法解释这是什么吼声。

    “是岩石或岛，”教授说，“浪涛在打击它们。”

    罗伯特爬到桅杆的顶上，但是看不见岩石。海洋和地平线合而为一。三小时过去了；这声音似乎是远处的瀑布声；我这样告诉叔父，可是他摇摇头。我还是觉得我对，奇怪的倒是我们究竟是不是在一直向着可以把我们带到深渊的大瀑布跑去。我敢说喜欢垂直面的叔父一定会觉得高兴，可是我——

    不管怎么样，一定是由于某种好办法，才把这种很喧闹的声音传了过来，因为现在这种吼声已经能清楚地听到。它是否来自天空或大海？

    我向上看看云，想穿过它们的深度。天空很静，高挂在圆顶上的云彩似乎一动不动，在这强烈的光亮里，它们已经失去了外形。显然，这问题要在别处才能找到解释。

    这时候我注视着明朗无雾的地平线。它的外貌没有变化。然而这声音如果来自瀑布——如果这一大片海正在倾入较低的盆地，如果这隆隆的声音发自飞下的瀑布，那么应该有一股潮流指示着它，而且它那不断增加的速度会把我们前面的危险警告我们。于是我掷出一只空瓶，可是看来并没有潮流——声音仅仅被风送出。

    大约四点钟，罗伯特起来，重新爬到桅杆上面。他向四周的地平线环顾了一下，最后他的视线停留在某一点上。他并不表示惊奇，可是他的目光盯住一处。

    “他好象已经看到什么了，”叔父说。

    “是的，我想是已经看见什么了。”

    罗伯特下来，然后指着南方说：“那边！”

    “那边？”叔父重复了一遍。他拿起望远镜，仔细看了一分钟，这一分钟在我看来似乎是一世纪。“是，是，”他喊道。“你看见什么？”“波浪上升起一条巨大的喷口。”“又是一只海兽？”“可能。”

    “那么我们再使木筏往西些，因为我们已经尝够了这些古代巨兽的滋味！”

    “不，一直往前，”叔父回答。

    我转身看看罗伯特，他却坚定不移地掌着舵。
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