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    小小的土炕上，薄薄的、打满补丁的被子下面，一个瘦得只剩下一把骨头的妇人，静静地躺着。脸色蜡黄灰败，双眼紧闭，嘴唇干裂得没有一丝血色……她的胸口，几乎没有起伏。

    “娘！” 沈砚扑到炕边，颤抖着伸出手指，小心翼翼地探到母亲的鼻端。

    冰冷！

    一片死寂的冰冷！

    没有一丝温热的气息！

    那最后一点微弱的生气，仿佛在刚才院中的剧变和绝望的嘶喊声中，彻底消散了。

    世界，在沈砚眼前彻底崩塌、粉碎！他陷入一片无边无际的、冰冷的黑暗！所有的声音都消失了，所有的痛觉都麻木了！他呆呆地跪在炕前，像一尊瞬间被抽走了所有灵魂的泥塑木偶！眼泪早已流干，只剩下空洞的眼眶，死死地、茫然地瞪着母亲那张毫无生气的脸！

    死了！

    都死了吗？

    爹被当作“妖人”拖走，生死未卜！娘……娘已经……

    巨大的悲恸和绝望，像冰冷的潮水，一瞬间将他彻底淹没！他张着嘴，却发不出任何声音，只有身体在无法控制地剧烈颤抖！如同秋风里，最后一片残叶，随时都会彻底碎裂……

    不知过了多久，也许是一霎那，也许是一万年……院外，由远及近，传来了喧嚣的人声、杂乱的脚步声，还有崔贵那刻意拔高、充满了煽动性的声音，穿透了薄薄的土墙，清晰地钻进他一片死寂的脑海：

    “……父老乡亲们！妖孽祸根已除！妖人沈明德，勾结枯井妖龙，吸干地脉水汽，致使我沈家镇赤地千里，三年颗粒无收！其罪当诛！天理难容！今日，就在镇中心，当众行刑！以儆效尤！以慰天心！求降甘霖！”

    “杀了妖人！”

    “求老天爷下雨啊！”

    “烧死他！烧死他！”

    外面群情激愤的呼喊声，像一把把烧红的刀子，狠狠捅进沈砚的心窝！绞得他血肉模糊！

    妖人？爹是妖人？勾结妖龙？吸干地脉？崔贵！好毒的心肠！好狠的手段！不仅要把爹置于死地，还要让他死后都背负污名，永世不得翻身！而这一切，仅仅是为了掩盖崔氏催租逼死人的暴行！为了他们那永远填不满的贪婪！

    一股从未有过的、冰寒刺骨的恨意，混合着滔天的悲愤，猛地从沈砚心底最深处炸开！瞬间冲垮了那将他淹没的绝望潮水！烧尽了他所有的恐惧和软弱！

    爹！

    娘！

    不能就这么算了！不能让他们就这样不明不白地死去！不能让崔贵这畜生得逞！

    一股血气直冲头顶！沈砚猛地从地上站了起来！动作快得甚至牵扯到了腹部的剧痛，但他浑不在意！他胡乱地用袖子，抹了一把脸上干涸的血泪混合物，眼神变得像淬了火的刀子，冰冷、锐利、燃烧着不顾一切的疯狂！

    他最后看了一眼炕上，母亲冰冷的遗容，嘴唇无声地翕动了一下，像是在做一个最沉重的告别！然后，他猛地转身，冲出了房门！冲出了这座瞬间家破人亡、只剩下无尽冰冷的小院！汇入了外面被崔贵煽动起来的、涌向镇中心的人群洪流！

    沈家镇的中心，有一个小小的、泥土夯实的晒谷场。此刻，晒谷场中央，一根碗口粗、一人多高的松木桩子，被深深砸进了干裂的泥地里。桩子顶端，用粗糙的麻绳，死死地捆绑着一个遍体鳞伤、衣衫破碎的人：沈明德！

    他口中的破布被拿掉了，脸上血污和泥土混在一起，几乎看不清原本的样貌……他的嘴唇干裂，渗着血丝。但他没有求饶，没有哀嚎，只是微微仰着头，那双曾经温和、睿智的眼睛，此刻却异常平静地扫视着围拢过来的、黑压压的人群……那眼神深处，藏着一丝悲悯，一丝洞悉了世情的无奈，还有……一种近乎解脱的平静……他的目光，穿透了喧嚣的人群，似乎在寻找着什么……

    “爹！”

    一声嘶哑到极致的呼喊，带着泣血的悲怆，从人群外围传来！

    沈砚像一头发疯的小牛犊，不顾一切地分开人群，朝着木桩猛冲过去！他瘦小的身影，在愤怒或麻木的人群中，显得那么单薄，却又带着一种飞蛾扑火般的决绝！

    “拦住他！”

    站在木桩不远处的崔贵脸色一变，厉声喝道！

    立刻有几个家丁如狼似虎地扑上来，轻易地将瘦弱的沈砚死死按住，拖拽到离木桩几丈远的地方，强迫他跪倒在地！

    “爹！爹！”

    沈砚拼命挣扎，目眦尽裂，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，死死地盯着木桩上，伤痕累累的父亲！他看到父亲的目光，终于落在了自己的身上！那目光里，没有恐惧，没有痛苦，只有一种深沉的、几乎要将他灵魂吸进去的凝视！

    沈明德看着儿子，看着儿子眼中那滔天的仇恨和不顾一切的疯狂，他干裂的嘴唇艰难地动了动，无声地、清晰地，用尽最后一丝力气，做出了一个口型……

    不是“报仇”！
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