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    宋三匆匆赶来时，只见许王正背对着他，立于厅前，周身气压低沉得骇人。

    他心头一紧，疾步上前跪倒：“属下参见殿下。”

    他话音未落，许王猛地转身，眼底寒意凛冽，抬脚便狠狠踹向他的肩头！

    宋三猝不及防，被这一脚踹得向后倒地，肩头剧痛袭来。

    他不敢怠慢，强撑着爬起，重新跪得笔直，声音却带了些许颤意：

    “殿下息怒，不知属下做错了什么，请殿下明示。”

    许王俯身逼近，食指几乎点到他鼻尖，厉声怒斥：“你这蠢材！说严望山是杀人凶手，如今倒好，本王在官家面前颜面尽失，竟成了枉判无辜的昏聩之人！”

    宋三冷汗涔涔，伏地不敢抬头：“殿下明鉴，那严望山已经自行认罪，供词清晰，实在非属下有意冤枉啊！”

    “还敢狡辩！”许王语气更厉，“即刻去将人放了，给他备些盘缠，令他今夜就离京，永不得再返东京！”

    宋三忍着肩上疼痛，低声应道：“是，属下这就去办，定将此事处置妥当。”

    严望山蜷在牢狱角落，本以为此生将终老于边陲苦寒之地，却忽见宋三前来要释放他，还递上一包沉甸甸的银钱。

    他怔怔接过，双手发颤，几乎捧不住。

    一股酸热猛地冲上眼眶，他别过脸，眼泪却止不住地滚落，他慌忙用袖口去擦，却越擦越湿。

    他捧着银钱，跌跌撞撞面朝皇宫方向郑重跪倒，额头抵着冰冷的地面，哽咽难言：

    “谢陛下天恩，谢王爷明察。”

    声音沙哑，一字一泪，带着劫后余生的战栗与呜咽。

    宋三道：“现在立刻回去，今夜你便带着一家老小立刻离京，再也不要回东京城来。”

    严望山老泪纵横，连连磕头回应。

    严望山怀揣那包银钱，几乎是踉跄着奔在熟悉的街巷中。

    他衣衫污秽，发丝凌乱，往日樊楼大掌柜的体面早已荡然无存，路上行人只当是个疯癫的乞儿，纷纷避让，无人多看一眼。

    他扑到自家宅门前，用尽残余的力气疯狂捶打着门环。
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