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    声浪如潮，席卷草原。

    秦渊站在木台上，望着跪倒一地的草原首领，心中没有喜悦，只有沉甸甸的责任。

    他知道，今日的胜利不是终点，而是新的起点。

    “都起来吧。”秦渊开口，“老萨满之仇已报，草原内乱当止。

    从今日起，草原设北庭都护府，由朝廷派官治理，各部首领协助。

    互市照开，铁器可贸易，但需登记在册，不得私造兵器。”

    他顿了顿，声音转冷：“若有违反，慕容部就是下场。”

    各部首领浑身一颤，齐声道：“谨遵天可汗旨意！”

    当日，草原十一部重新订立盟约，誓言永不复叛。

    秦渊命孟获率一万新军留守黑水河，协助筹建北庭都护府。自己则带着剩余军队，班师回朝。

    但真正的考验，才刚刚开始。

    四月初，京城。

    秦渊回朝后的第一件事，就是召见镇南王使者。

    使者是个文士，名叫周文若，是岭南有名的才子。

    他见到秦渊时，不卑不亢，躬身行礼：“岭南周文若，参见陛下。”

    “周先生免礼。”秦渊坐在龙椅上，打量着他，“镇南王派你来，是要称臣，还是要宣战？”

    周文若坦然道：“王爷说，若陛下愿封他为岭南王，许他永镇岭南，他便世代称臣，岁岁纳贡。”

    “若朕不答应呢？”

    “那……”周文若顿了顿，“岭南山高路险，瘴疠横行。陛下纵然有百万雄师，恐也难越五岭天险。”

    威胁，又是威胁。

    秦渊笑了：“周先生，你可知道，为何江南富庶，岭南贫瘠？”

    周文若一怔：“这……地理使然。”

    “不，是人为。”秦渊站起身，走到地图前，“岭南有良田，有矿藏，有海盐，本不该贫瘠。

    之所以如此，是因为历代镇南王只顾割据，不思发展。

    他们怕岭南强了，朝廷就会收回去。”

    他转过身，看着周文若：“朕可以封镇南王为岭南王，甚至可以给他更大的权力。

    不是永镇，而是让他推行新政，发展岭南。但有两个条件。”

    “陛下请讲。”

    “第一，岭南官员任免，需经朝廷同意。第二，岭南赋税，七成上缴国库，三成留作自用。”秦渊缓缓道。
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